Conduire en Italie – mon expérience de location d’auto et ce qu’il faut savoir avant de partir!

Si vous pensez que ce n’est pas de tout repos être piéton en Italie, attachez vos tuques pour y conduire une auto! Bien que je ne m’aventurerais pas en plein centre-ville de Rome en voiture, j’ai tout de même bravé le centre-ville de Milan en auto (oui, je suis un peu cinglée!) avant de me rendre dans un coin beaucoup plus relaxant, la Toscane. Je vous livre donc mes meilleurs conseils pour la location d’auto en Italie!

Comme j’avais déjà tenté l’expérience avec ma mère, ça ne me stressait pas vraiment, mais d’avoir à tout faire en solo (naviguer, conduire, regarder la signalisation, etc.) est quand même une tout autre paire de manches! Au final, ça s’est encore mieux passé que la dernière fois!

L’appartement que j’ai loué ne me laissait pas la possibilité de me rendre sans automobile, sinon j’aurais peut-être utilisé Busbud ou Flixbus pour me déplacer en autobus, même si j’aime toujours mieux le train quand c’est possible (Italia Rail). J’ai fait cela à quelques reprises en Europe quand mes déplacements me faisaient rester surtout en ville.

Cette fois-ci, j’avais la voiture de Car Rentals UK pour neuf jours, une belle petite voiture compacte manuelle qui s’est avérée très pratique, voire essentielle en raison de mes visites de villages toscans. Après mon expérience dans les courbes des petites routes de Toscane avec ma Fiat 500 la dernière fois, je n’aurais pas osé louer quoi que ce soit de bien plus grand! Pensez-y vous aussi…

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Avantages de louer une voiture en Italie

J’ai eu plus de liberté pour me déplacer à ma guise, sans dépendre de personne. Je pouvais m’arrêter où et quand j’en avais envie pour prendre des photos (14 millions de fois!), boire un café ou simplement marcher dans une petite bourgade. C’est sur que voyager à Venise, à Rome ou à Florence, ce n’est pas pareil comme dans les régions où on passe d’un village à l’autre (dans les Pouilles ou la Toscane), ou encore en Émilie-Romagne ou en Lombardie. Prenez compte de ça dans votre réflexion à savoir si vous devriez procéder à la location d’auto en Italie ou pas!

J’ai eu la possibilité de visiter de petits villages inaccessibles en transport en commun, là où réside le vrai charme toscan! En fait, c’est pas vrai, tout est accessible en transport en commun en Italie, mais c’est parfois une gymnastique artistique avec des options 1 fois par semaine…

Je n’ai pas eu besoin de m’inquiéter des horaires de bus, de train, de navette, etc.

Bémols et désavantages de louer une auto en Italie

Il ne faut pas avoir froid aux yeux pour louer une auto en Italie, notamment sur les petites routes sinueuses et quand on rencontre des voitures dans les rues visiblement impossibles à naviguer à deux. (Bon, ce n’est pas la folie non plus, il ne faut juste pas être un conducteur nerveux, mais loin d’un conducteur chevronné.)

Il faut s’occuper de la navigation, observer les pancartes et affiches en tous genres, trouver du stationnement, etc. C’est beaucoup plus facile à deux!

Le prix est parfois plus élevé que le transport en commun à moins d’être à plusieurs. Par expérience, une location de voiture ne vaut pas le coup à moins d’être au moins deux ou de vouloir absolument visiter un endroit en toute liberté que le bus ou le train ne permettrait pas d’atteindre facilement.

Quand on calcule le prix d’une location, on oublie souvent de calculer le prix de l’essence et surtout celui des postes de péage, très fréquents en Italie. Évaluez également la possibilité d’utiliser les assurances d’une carte de crédit plutôt que celles de l’agence de location, souvent plus chères.

Conseils en vrac sur la location de voiture en Italie

• À moins de n’avoir une carte de crédit à puce, n’empruntez surtout pas l’allée de paiements par carte dans les postes de péage, sinon vous risquez de créer tout un embouteillage!
• Un GPS est incontournable quand on est dans un pays inconnu, à moins d’avoir un copilote exceptionnel. Les frais sont astronomiques dans les agences de location, alors il peut s’avérer intelligent de télécharger les cartes sur votre GPS (si vous en avez un) et de l’apporter plutôt que de le louer (à moins de louer une auto avec GPS intégré dans le tableau de bord. À mon avis, 8 à 16 euros par jour, c’est complètement insensé!
• Il est également possible d’utiliser Google Maps sur son téléphone en se munissant d’une carte SIM, mais attention aux zones sans réception et aux dépassements de forfaits!

• Imprimez avant de partir un itinéraire Google Maps, car on ne sait jamais quand la technologie va nous lâcher, ou apportez une bonne vieille carte papier si vous en avez une.
• Faites quelques recherches sur les panneaux et les signalisations locaux avant de partir, car ils sont différents dans tous les pays et ce n’est pas trop le temps de le faire une fois au volant. Disons que j’ai eu surtout du mal à décortiquer les panneaux de stationnement italiens. Ouf!
• Surtout, n’attendez pas d’être en voyage pour apprendre à conduire une voiture manuelle. Assurez-vous de louer une voiture à transmission automatique si vous n’êtes pas à l’aise, car en Europe le “normal” est toujours manuel. Je n’en avais pas conduit depuis quelques années et ça m’a pris un moment avant de me remettre dedans, alors je ne veux pas imaginer si je ne savais pas ce que je faisais.
• Dans les stations-service, il n’est pas rare d’avoir à d’abord payer dans une machine de type distributrice avant de pouvoir mettre l’essence. Ce n’est pas comme au Québec, la machine est loin de la pompe et il faut savoir combien vous voulez mettre. Ne vous laissez pas intimider, c’est super simple une fois que l’on sait comment faire. Suffit d’une fois!

• En Italie, les zones ZDF, c’est-à-dire les zones réservées aux habitants du centre-ville, sont chose commune dans presque toutes les villes. Elles sont généralement bien indiquées, mais il faut quand même faire gaffe de ne pas y pénétrer à moins que votre hôtel y soit, sinon votre agence de location recevra une jolie petite infraction qu’elle vous refilera. Et oui, elle vous l’enverra!

Résultat des courses, doit-on louer une auto en Italie ou pas?

C’était une excellente idée et j’ai pu jouir d’une liberté totale dans une voiture qui a répondu à mes attentes! Par contre, si c’était à refaire, je prendrais plutôt la voiture à la sortie de la ville et non en plein centre pour m’éviter le stress de la circulation italienne.

Avez-vous déjà conduit en Italie? à l’étranger?

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On m’a fourni une voiture de CarRentals.co.uk. En aucune façon mon opinion n’a-t-elle été influencée à cet effet. Comme toujours, les opinions sont les miennes, peu importe l’expérience.