Rencontre du 3e type

Des gros yeux ronds rivés droit sur les miens. Le sang qui se glace dans mes veines, le cœur qui bat à tout rompre dans ma poitrine. À quelques mètres de moi à peine, se dresse l’animal qui pourrait m’écraser sans effort, mon souffle est coupé.

 

Dès notre premier safari au Kenya, nous voyons au loin un troupeau d’éléphants traverser la route à la queue leu leu. Notre chauffeur-guide s’avance lentement afin de positionner le 4×4 à distance raisonnable des exceptionnels pachydermes. Nous les admirons et les regardons passer lentement, l’un devant l’autre, en les mitraillant de nos appareils photo.

 

Les petits bébés accompagnent leurs mères et ne les quittent pas d’une semelle. Leurs grandes oreilles chassent les moustiques ou les oiseaux de leurs dos et claquent au vent. Le silence absolu nous entoure, le seul bruit que nous entendons est celui de leurs pas et de leurs cris. Le spectacle est exceptionnel, nous voilà conquis.

Alors que s’éloigne le troupeau et que disparaissent à l’horizon les dernières bêtes, je tourne la tête et j’aperçois une dizaine d’éléphants à quelques mètres de nous. Pendant que nous étions concentrés sur la bande qui s’éloignait, une autre s’est approchée sans que nous nous en soyons rendu compte. L’image est saisissante. Jamais nous n’aurions pu souhaiter être si près des Dumbos en chair et en os.

 

Cette peau épaisse, ces rides gigantesques, cette démarche pataude envoûtante et ces yeux, ces yeux immenses qui me regardent à moins d’une distance de trompe. Je fige. Mon sang se glace. L’éléphant pourrait se ruer contre le 4×4 et nous renverser. Il se dirige droit sur nous, décidé. Nous courons un réel danger, mais la bête n’a visiblement pas d’intention hostile. Elle poursuit tranquillement son chemin en contournant le véhicule, doucement, tendrement même. Je respire à nouveau et couine d’excitation d’avoir vécu une telle aventure que je pourrai raconter à mes petits-enfants!

Bon safari!

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