Ville de Page, Arizona, le lieu où l’eau coule à travers les rochers

Dans la petite ville de Page, en bordure du Lake Powell en Arizona, se cachent quelques-unes des plus incroyables merveilles du monde. Lorsque j’ai ajouté cette activité à mon itinéraire de voyage l’été dernier, j’étais loin de me douter à quel point cette visite allait marquer mon voyage entier.

Je venais de vivre de fabuleuses expériences dans l’Utah, notamment un trek de rêve dans le parc national de Zion ainsi qu’une marche merveilleuse dans les canyons de Bryce. Il était très difficile de croire, à ce moment, que mon passage dans la ville de Page pouvait être encore plus renversant.

Cette journée marquante que j’y ai passée commence par la visite d’une attraction majeure de l’ouest des États-Unis. Nous l’avons tous déjà vue en photo à un moment ou un autre, mais la voir en vrai, en réel, ça remet les perspectives en place!

Voici le Horseshoe Bend.
C’est un trou, c’est une roche, mais c’est impressionnant.

Pour s’y rendre, il suffit de garer sa voiture et de marcher environ quinze minutes dans le désert. Attention, l’endroit n’est pas facile à trouver. Il n’y a pas d’affiche touristique, une simple petite pancarte bleue et blanche mentionnant « Horseshoe Bend » à l’entrée du stationnement de sable mis à la disposition des touristes.

L’attraction est entièrement gratuite, mais n’oubliez pas de vous procurer une bouteille d’eau avant votre départ du stationnement. Si vous visitez en été, le désert est brûlant, le soleil plombant. Même si le chemin pour s’y rendre n’est pas plus d’un kilomètre de long, la randonnée est physiquement éprouvante par temps de chaleur extrême. Le chemin est entièrement sur sable et roche, ce qui rend la marche plus difficile. Plusieurs touristes apportent un parapluie afin de se protéger du soleil intense.

Mon aventure à Page commence ici. La visite du Horseshoe Bend me remplit de joie. Nous sommes si petits devant de si grandes choses!

Au bord du précipice, pas d’avertissement, pas de clôture. Une des rares attractions naturelles existantes qui n’a pas été transformée en attrait lucratif. J’adore. Ça fait un bien immense.

Vous croyez que c’est tout pour Page? Oh que non!

En deuxième partie de cette journée, je suis partie à la découverte des mystérieux canyons souterrains de l’Arizona. Aux abords la ville, au milieu de nulle part, on retrouve la réserve indienne de Navajo (oui, la même réserve que celle de Monument Valley) et les Antelope Canyon. Cet attrait, contrairement au Horseshoe Bend, est particulièrement dispendieux.

Attention, attention, les trappes à touristes affluent dans la ville. 

Plusieurs compagnies touristiques offrent des tours guidés pour des montants allant jusqu’à 100 $ par personne. Ne vous laissez pas prendre au jeu, c’est sur place que vous trouverez les meilleurs prix. La réserve vous chargera 20 $ pour garer votre voiture et entre 20 $ et 40 $ par personne pour la visite, selon le type choisi. Dans tous les cas, vous gagnez à acheter votre billet d’entrée sur place.

Vous devrez choisir entre les Upper Antelope et les Lower Antelope. Cela dit, les Upper Antelope sont plus dispendieuses, car elles sont plus connues. Les Lower Antelope étaient pour moi un choix plus intéressant. Plus profondes et plus étroites, elles semblaient présenter une expérience beaucoup plus sportive et plus unique. Je ne regrette pas mon choix à ce jour!

Le départ se fait à pied, à partir du stationnement. Une courte marche nous amène ensuite à l’orifice de la profonde gorge. Le trajet à l’intérieur du canyon dure environ une heure.

Une heure d’émerveillement, de découvertes, de surprises, de souffles coupés.

Accompagnés d’un guide, nous descendons un gros escalier de métal qui nous amène au fond du canyon. Soudainement, nous sommes transportés dans un autre univers. Les rayons du soleil qui pénètrent et frappent sur les murs des canyons créent des effets splendides. Les parois des roches se dessinent et brillent dans tous les sens. Le paysage est si unique qu’il en est difficile de le décrire à sa juste valeur.

En levant les yeux vers le ciel, je réalise que ce moment est probablement un des plus merveilleux de ma vie. L’expérience est incroyable, l’exploration est magnifique. Je laisse ces quelques photos vous le prouver.

Avez-vous remarqué quelque chose de spécial sur cette dernière photo? Si vous observez bien, au centre, un visage d’amérindien…

Pendant plus d’une heure, le guide accompagnateur nous fait avancer à travers le canyon souterrain et explique de fond en comble l’historique de la formation de ce trésor naturel, qui, principalement, est une fente dans le sol rocheux. Au fil du temps, la gorge s’effrite et s’élargit tranquillement en raison des forts orages et de la puissance de l’eau qui y ruisselle.

À ce sujet, toute activité dans les canyons est automatiquement annulée en cas de pluie puisque les gorges se remplissent d’eau à une vitesse phénoménale lors d’orages, ce qui peut être excessivement dangereux pour les noyades.

Tout au long de votre visite, vous aurez beaucoup d’occasions pour prendre des photos extraordinaires. Cet endroit est sans aucun doute un incontournable pour tout amoureux de la photographie, de quoi faire desn chefs-d’oeuvre à l’infini! À la fin du parcours, le guide offre même de son temps pour vous permettre de vous faire photographier avec les gens qui vous accompagnent.

Ma journée à Page restera un des moments favoris de tout mon voyage. Cette aventure était pour moi totalement hors du commun, une découverte surprenante et satisfaisante. Je suis vraiment contente d’avoir visité les Antelopes, malgré le prix qui parfois fait reculer certains touristes.

Si jamais vous passez dans le coin, ne manquez surtout pas la chance de vivre cette expérience. Que vous soyez en forme ou pas, cette activité est pour vous. Elle demande une petite effort physique (principalement de la marche), mais tout a fait réalisable peut importe votre forme. Les enfants seront aussi émerveillés!

Est-ce que cette activité vous inspire? Êtes-vous aventurier comme moi?

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