Exploration au Colorado : Le mont Evans

Depuis toujours, je rêve sans cesse des plages à perte de vue, des palmiers et des couchers de soleil sur l’océan… J’ai toujours consacré toutes mes vacances à cette passion. Cet été, j’ai osé faire différent. Le résultat au bout du chemin fut impressionnant. Je me suis découvert une toute nouvelle passion : les montagnes. Atteindre des sommets, c’est valorisant et motivant. Avec des paysages comme j’ai vus au Colorado en août dernier, difficile de ne pas tomber en amour avec ses espaces grandioses.

L’ouest du Colorado attire les amoureux de la nature grâce à ses incroyables montagnes rocheuses.

On appelle « fourteeners » les 54 monts du Colorado culminant à plus de 14 000 pieds d’altitude. Parmi ceux-ci se trouve le mont Evans, situé à une centaine de kilomètres à l’ouest de la capitale de Denver.

Le mont Evans fait exactement 4347 mètres d’altitude, et c’est en voiture que j’ai découvert cette merveille. Echo Lake (photo ci-haut), au milieu de notre ascension, nous permet de sortir de notre voiture et profiter de paysages à couper le souffle.

Plus de deux heures nous ont été nécessaires pour parcourir la plus haute route pavée de tous les États-Unis.

Bien entendu, nous faisions beaucoup d’arrêts en chemin, une fois pour capturer des clichés de l’éblouissante vue des montagnes avoisinantes, une autre fois pour nous détendre autour d’un lac et encore plusieurs autres fois pour nous familiariser avec les animaux, regarder la faune ou encore nous émerveiller devant un amas de neige et de glace en plein mois d’août, comme si on n’avait pas assez de ce type de choses au Québec!

 

Ce qui m’émerveille le plus, c’est la diversité des paysages tout au long de notre ascension.

Alors qu’il fait environ 28°C au pied du mont, nous retrouvons une température d’environ 8°C au sommet. Un écart de 20 degrés qui se ressent tout au long du trajet. Nous enfilons les couches, mettons nos kangourous préférés, nous nous préparons à l’excitation d’une vue à 360 degrés au sommet, qui promet une vue folle du Colorado à des kilomètres à la ronde.

Il en coûte seulement 10 $ par véhicule pour accéder à la route menant au sommet, cependant, si vous détenez la passe annuelle des parcs nationaux des États-Unis (America The Beautiful), l’entrée est gratuite.

Petite parenthèse au sujet de America The Beautiful; si vous planifiez vous promener dans plusieurs parcs nationaux aux États-Unis, cette carte sera votre meilleure amie. Pour 80 $, elle vous permet d’entrer dans tous les parcs nationaux sans exception : Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon et j’en passe. Une belle économie si vous faites, comme moi, le tour de l’Ouest américain.

 

Chaque niveau de l’ascension est une découverte unique, un éveil sur cette terre montagneuse.

Sur la route, plusieurs arrêts sont de mise pour profiter au maximum de votre séjour. De toute façon, paysage oblige, l’envie de sortir de la voiture et de partir explorer est omniprésente. Ceci dit, pour les explorateurs sportifs, il est aussi possible de partir en randonnée, plusieurs choix de trajets s’offrent à vous.

Au passage, dites coucou aux chèvres de montagne, il vous sera possible d’en voir surtout dans la partie la plus haute, au sommet, là où il fait froid à l’année! 🙂

Il est bon de prévoir une demi-journée pour faire l’aller-retour en voiture. Au sommet, une petite randonnée d’une quinzaine de minutes vous permet d’accéder au point culminant officiel du mont. À ce point-là, impossible d’aller plus haut, il n’y a plus rien! Prenez le temps de vous asseoir (même s’il fait froid), de prendre des photos, de respirer l’air frais et de vivre le moment. Il est possible que votre souffle soit court dû à l’altitude. Pas de panique, respirez plus lentement et vivez l’expérience pleinement!

Êtes-vous un amoureux de la nature? Avez-vous des montagnes en Amérique du Nord à me suggérer pour une prochaine exploration de quelques jours?

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