Mon havre yukonnais : Carcross

On m’annoncerait que je gagne un voyage à Vegas que je ne serais pas plus fébrile qu’à l’idée d’une escapade à Carcross. À 45 minutes au sud de Whitehorse, cette ville – hum… ce village, dis-je – est mon endroit de prédilection pour briser mon train-train quotidien au Yukon. Dommage pour les hordes de touristes pressés qui ne s’y arrêtent souvent que le temps d’une photo, car derrière son visage photogénique se cache une riche personnalité. Comme une belle fille cultivée, Carcross a de quoi en charmer plus d’un : il suffit de se donner la peine de la découvrir!

Pour les assoiffés d’histoire et de culture

Ceux qui s’intéressent à la ruée vers l’or du Klondike savent sans doute que Carcross était un important point d’arrêt pour les chercheurs en quête de la sainte pépite. À bord de leur canot surchargé, ils traversaient le lac Bennett avant de poursuivre leur route sur le fleuve Yukon vers Whitehorse, puis Dawson.

Le village tient son nom de « Caribou Crossing », car il se trouvait autrefois sur le passage de la migration d’une horde de caribous. Or, comme ce ne sont pas les caribous qui manquent dans la région, on a abrégé le nom afin d’éviter toute confusion avec les autres municipalités qui portaient des noms semblables. Le village, qui compte aujourd’hui 431 habitants (!), se trouve sur le territoire de la Première nation de Carcross/Tagish.

Pour les amateurs de plein air et d’aventure

Montana Mountain, qui surplombe le village, est au vélo de montagne ce que la muraille est à la Chine : un incontournable. C’est d’ailleurs la principale raison pour laquelle je me rends régulièrement à Carcross. Près de 40 km de pistes de différents degrés de difficulté attendent les cyclistes aguerris comme les débutants qui peuvent s’en donner à cœur joie pendant des heures et des heures.

Outre à Montana Mountain, dont certaines pistes sont également ouvertes aux marcheurs, plusieurs randonnées d’une journée sont possibles dans les environs. À deux pas se trouve Nares Mountain, dont le sommet offre une vue à couper le souffle, et qui peut être grimpé en une demi-journée. Le gentil personnel du centre d’information touristique se fera un plaisir de vous renseigner sur les différentes options qui s’offrent à vous et à vos souliers.

Si ce sont plutôt les sports aquatiques qui vous passionnent, le lac Bennett se prête bien à une promenade en canot ou en kayak. Et avec le vent qui souffle la plupart du temps, les kitesurfeurs ne sont pas en reste!

Adressez-vous aux compagnies locales pour la location d’équipement. Si vous êtes en voiture, l’option de louer de l’équipement à Whitehorse est également à considérer.

Pour les photographes (experts ou amateurs)

Nichée entre les montagnes, Carcross regorge de paysages qui raviront les amateurs de photographie. En fait, il est possible de passer du désert à la plage en passant par la montagne, et ce, dans la même journée… Difficile de trouver mieux!

Envie d’une balade à travers les dunes? Le désert de Carcross, dont on dit qu’il est le plus petit du monde, se trouve à proximité. Avec ses 2,6 km² de superficie, on fait vite le tour! Pourquoi ne pas prolonger le plaisir en y faisant un pique-nique? Loin de la pollution lumineuse de la ville, c’est aussi un bon endroit pour admirer et photographier les aurores boréales.

Et que dire de la riche couleur turquoise des lacs environnants et du fleuve Yukon, sinon qu’elle est du bonbon pour les photographes. De quoi rendre les vacanciers des plages du sud jaloux!

Mes adresses préférées

• Le terrain de camping de Carcross, au kilomètre 106.2 (12 $ la nuit et, comme dans tous les campings gérés par le gouvernement du Yukon, le bois est inclus);
• La petite boulangerie Chilkoot Trail Authentic Sourdough Bakery (pour du café… gratuit!);
• Le Caribou Crossing Coffee (pour du bon café, pas gratuit);
• Boréale Biking (pour être hébergé dans une belle yourte ou pour profiter de l’un des nombreux forfaits offerts par cette entreprise dynamique).

Bref, le petit village pittoresque de Carcross a tout pour plaire, c’est pourquoi j’aime m’y rendre chaque fois que j’ai envie de me ressourcer, de m’amuser et, oui, d’avoir une bonne dose d’émotions fortes à vélo!

Et vous, quelle est votre destination favorite pour vous échapper du quotidien?

Découvrez d’autres articles de voyage dans l’Ouest canadien:

• Quatre incontournables à faire à Whistler
• Défi 250$ — Voyage de 48 heures à Vancouver à petit budget
• Où manger à Winnipeg? Bonnes adresses et bons plans foodies
• Où manger à Calgary : mes bonnes adresses gourmandes
• Mon itinéraire de 9 jours de voyage au Yukon, le rêve!
• Où dormir à Calgary : 3 budgets, 3 adresses!
• Ma chasse aux aurores boréales au Yukon
• Premières impressions d’un voyage au Yukon
• Mon havre yukonnais : Carcross
• Un voyage inoubliable à travers l’Alberta
• Belle, lente, Yellowknife
• Une journée suspendue dans les airs au Capilano Suspension Bridge
• À la pêche aux crabes à Vancouver
• Vancouver, ville de contrastes

Vous êtes sur Pinterest?