Vous préparez un voyage en Colombie, dans le nord du pays, comme la côte des Caraïbes de Cartagena, Santa Marta, Minca ou le parque Tayrona? J’y ai passé près de trois mois en mode nomade numérique à travailler près de Santa Marta et ohhhh que j’y retournerais sans hésiter! Découvrons, donc, mes recommandations de que faire à Santa Marta, Colombie, et dans les environs; en somme, une liste de top activités et bonnes adresses pour un voyage en Amérique du Sud que vous n’êtes pas près d’oublier!
Découvrir la ville en free tour de Santa Marta à pied
Avec un centre historique très facile à parcourir à pied, on pourrait croire que Santa Marta se dévoile seule, mais même après quelques visites, je n’en avais pas encore tout à fait découvert les charmes.
C’est pourquoi j’ai réservé (et je vous le conseille) une visite guidée gratuite à Santa Marta pour prendre mes repères dans cette ville coloniale qui fête bientôt ses 500 ans. Nous l’avons fait lors de notre voyage en Colombie et c’est définitivement utile, car à première vue la destination de Santa Marta peut sembler ordinaire. Pourtant pendant le free tour, on s’aperçoit qu’on en néglige bien des aspects en déambulant tout seul dans la ville.
Quelques-uns des attraits à voir Santa Marta:
- La cathédrale basilique de Santa Marta dans toute sa blancheur
- Le Museo del Oro Tairona, ce musée de l’or contient des pièces de la tribu locale autochtone, les Tayrona de la Sierra Nevada de Santa Marta
- Le Parque de los Novios, son petit marché et sa vitalité le soir venu
- La Quinta de San Pedro Alejandrino où Simon Bolivar a passé les derniers jours de sa vie à quelques kilomètres du centre
Boire un verre sur la Carrera 3 de Santa Marta
Sur la Carrera 3 et les Calle 17, 18 et 19, on sort le soir venu les tables et les chaises pour faire la fête en pleine rue à Santa Marta. Attablez-vous pour un repas au LamArt ou au Ouzo ou simplement un cocktail rafraîchissant avant de reprendre votre journée à Santa Marta pour tout voir et tout faire!
Réserver un food tour gastronomique de Santa Marta
Pas encore certain.e d’avoir dompté la gastronomie de Colombie et vous vous demandez quoi manger et quoi goûter au nord du pays? Laissez le guide vous expliquer tout ce qu’il y a à savoir sur les arepas, les empanadas, les carimañolas et les patacones en plus d’explorer davantage le centre de Santa Marta au cours de ce food tour avec Civitatis ou la visite culinaire de GetYourGuide.
Découvrir toutes les spécialités colombiennes au Mercado Publico
Au coin de la Calle 11 et de la Carrera 11, le marché public propose des centaines de produits différents, dont les fruits tropicaux délicieux et c’est pourquoi il fait partie de que faire à Santa Marta! Mes préférés découverts lors de ce voyage à Santa Marta: le lulo, le corozo et la tomate de arbol!
Regarder la vie passer sur le Paseo Bastidas ou Camellón de Santa Marta
Toute neuve et inaugurée pendant mon voyage à Santa Marta, la promenade Paseo Bastidas ou le Camellón de Santa Marta s’étend sur plusieurs kilomètres et on y retrouve plusieurs espaces verts, de jeux pour petits et grands et des kiosques.
Attention à mettre de la crème solaire, l’ombre y est rare!
Elle permet d’accéder à la plage (honnêtement, de baigner dans un port sous les conteneurs, bof, vaut mieux aller ailleurs) ou encore à la marina d’où partent les bateaux des différentes excursions comme celui de l’équipage de Nick dont je vous parle un peu plus bas.
Se faire masser et dorloter à Santa Marta
Au Jade Spa en retrait du centre historique, vous pourrez choisir un forfait abordable de soins variés pour le corps (j’ai payé 125 000 COP pour un massage, un facial, une exfoliation et même un enrobage au chocolat, le tout d’une durée de 3h30).
Attention, c’est à la sauce locale ici, donc préparez-vous à revêtir des «triangles» miniatures pour cacher vos parties. Le service est très professionnel et les lieux très propres, mais l’expérience ne plaira pas aux gens prudes.
Faire une croisière en voilier vers le Parque Tayrona
Sentir le bateau filer sur les vagues, l’écume sur nos joues, l’air salin dans nos narines, voilà un début de journée parfait autour de Santa Marta. Nous avons embarqué avec l’équipage de Nick sur un voilier à destination de Bahía Concha, une plage du célèbre parc Tayrona de Colombie qui attire tant de gens à Santa Marta comme base.
Au menu: une journée dans les flots, à faire du snorkelling, à nager sans but, à faire du SUP et à lézarder au soleil. Mon genre de samedi, surtout grâce à un tel bateau magnifique!
Continuer l’exploration du parc Tayrona près de Santa Marta
Après Bahía Concha, vous pouvez choisir de passer la nuit dans les hamacs ou les tentes du parc national Tayrona ou une journée de farniente sur ses plages de sable blanc bercées par une eau turquoise.
À vous de décider si vous avez envie de réaliser les deux heures de randonnée nécessaire pour traverser la jungle à partir de l’entrée du parc, ou si vous préférez dompter les vagues avec une «lancha», bateau local qui part de Santa Marta ou Taganga. Si vous choisissez l’option de marche, vous pouvez aussi le faire avec un guide en une journée.
Pour ma part, je ne suis pas très randonnée par cette chaleur, alors j’opterais pour la mer afin d’atteindre Cabo San Juan, la vedette du parc national!
Passer la journée à la plage de Taganga
Repère de touristes venus suivre des cours de plongée parmi les moins chers du pays, Taganga manque à mon avis de charme, mais sa plage plaira aux amateurs d’arène panoramique et de bars pour festoyer. Le sable y est moins doux qu’à Rodadero au sud, mais les restaurants directement sur la grève offrent un certain charme pour alterner entre ombre et soleil.
C’est de Taganga qu’on accède à la playa Cristal en bateau «lancha» pour environ 100 000 COP.
Visiter la plage de Playa Rodadero
Vaste et blonde, la plage de Rodadero fut sans conteste la favorite de mon voyage et elle fait partie des incontournables à faire à Santa Marta. C’est d’ailleurs là que j’ai élu domicile, directement sur la plage. Le rêve!
On y retrouve certes beaucoup de gens du matin au soir (elle ferme au coucher de soleil et parfois quelques heures en journée pour l’oxygénation de l’eau) ainsi que des vendeurs ambulants, mais j’ai trouvé qu’ils étaient très polis et acceptaient très bien un simple «no, gracias» avant de passer leur chemin.
Je vous conseille les extrémités de la plage qui sont beaucoup moins occupées, notamment au nord près de l’édifice Gairaca où nous logions. Au centre, on distingue clairement une plus grande affluence. L’eau est rafraîchissante et des embarcations peuvent être louées tout comme des chaises et des abris-tentes.
Randonnée à la playa Inca Inca
À l’extrémité nord de la plage, suivez la route vers les hauteurs afin de passer la montagne et découvrir de l’autre côté la plage plus calme d’Inca Inca. Vous pouvez y aller en bateau si, comme moi, la randonnée au gros soleil ne vous plaît pas, ou bien partir de très bon matin comme ma coloc et être revenue avant 11 heures même en incluant une petite baignade sur place.
Partir pour un week-end ou un daytrip à Minca autour de Santa Marta
Véritable vent de fraîcheur, le village de Minca est situé à un peu plus d’une demi-heure de Santa Marta, dans la Sierra Nevada, les montagnes environnantes. Les amateurs d’ornithologie et de randonnée se donnent rendez-vous dans cette oasis de jungle, de chutes et de panoramas. Même si vous êtes comme moi un peu moins fan de rando, vous aimerez votre week-end à Minca ou encore votre excursion d’un jour grâce aux fincas de café et de cacao, aux cascades et aux paysages!
Descendre la rivière en tube à Palomino
Porte d’entrée du désert de la Guajira à l’extrême nord de la Colombie, Palomino est toutefois plus connue pour la descente de la rivière du même nom en tube et les nombreux bungalows de plage où on se la coule douce. Ça fait une bonne destination pour une escapade de quelques jours ou une visite plus rapide.
Visiter la ville de Ciénaga
À environ une heure au sud de Santa Marta, Ciénaga constitue un daytrip intéressant (sauf le dimanche) pour un peu de plages de sable blond et la ville coloniale. Elle constitue le Macondo de Cent ans de solitude, qu’elle aurait inspiré.
On vient surtout à Ciénaga pour explorer les villages de pêcheurs sur pilotis de Cienaga Grande et Nueva Venecia ou pour assister fin janvier au Carnaval du caïman. Dans les environs, il y a aussi les sources chaudes naturelles où se baigner.
Que vous passiez quelques jours ou quelques semaines dans cette région de Colombie, vous aurez amplement de quoi faire à Santa Marta et dans les environs. Utilisez la ville comme base ou réalisez des allées et venues, vous verrez, on s’y acclimate rapidement entre les trentaines de degrés, les plages paradisiaques et les tonnes d’attraits incontournables!
Et vous, que recommandez-vous à faire autour de Santa Marta?
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