Une visite aux chutes d’Iguazu : guide pratique

Si vous avez déjà entendu parler des chutes d’Iguazu, cette gigantesque œuvre de la nature à la frontière de l’Argentine et du Brésil, je parie que cet attrait figure déjà à votre liste d’endroits à visiter. Et vous n’auriez pas tort, cette partie du monde est à découvrir à tout prix! J’ai eu la chance de l’inclure dans mon tour de l’Argentine et bien que ça soit un peu loin des autres attraits, je ne l’ai pas regretté un instant.

Avant de vous donner plus d’informations pratiques, voici quelques photos des lieux :

Maintenant que vous en avez l’eau à la bouche, sans mauvais jeu de mots, comment s’y prendre pour visiter ces superbes chutes?

S’y rendre

Premièrement, vous devez choisir de quel côté des chutes vous voulez voir Iguazu : Argentine ou Brésil? Pour ma part, j’ai choisi de rester du côté argentin, car j’avais déjà payé la taxe d’entrée au pays et ne prévoyant pas voyager au Brésil pour cette fois, le coût du visa n’aurait pas valu la peine pour une journée. Plusieurs personnes rencontrées ont dit préférer le côté argentin, mais je ne pourrais pas me prononcer, n’ayant vu que ce dernier.

Donc, je disais, comme se rendre à Puerto Iguazu? Encore une fois, vous aurez plusieurs options : le bus et l’avion sont les plus communes.

Bus ou avion?

Vous mettrez environ 17 heures de bus pour vous rendre de Buenos Aires à Puerto Iguazu au coût de 650 pesos argentins (125 $CAD). Le trajet se fait généralement de nuit, mais les bus argentins étant au palmarès des meilleurs bus du monde, le parcours est très confortable. Sachez toutefois qu’en vous y prenant à l’avance, vous pourrez vous procurer des billets d’avion pour quasiment le même prix que le bus (parfois même moins cher), ce qui vous fera gagner du temps lors de plus courts séjours (1 heure 45 minutes). Par exemple, les billets de Aerolineas Argentinas tournent autour de 200 $CAD. À noter : il est important d’acheter du site de votre pays de résidence, car une preuve de résidence en Argentine pourrait vous être demandée si vous tentez de réserver sur le site argentin.

Se déplacer

Puerto Iguazu est une relativement petite ville d’environ 80 000 habitants et la gare routière est située au centre de l’artère touristique principale. Vous pourrez ainsi vous déplacer à pied vers la plupart des  hôtels et auberges, mais des taxis sont disponibles au besoin. Assurez-vous que le chauffeur actionne le taximètre en début de course, sinon refusez tout simplement la course.

Si vous arrivez de l’aéroport, repérez un des kiosques For Tourist vendant des billets de navette (on a parfois l’impression qu’il s’agit de services privés) au coût de 40 pesos argentins (environ 7,80 $CAD). Muni de votre billet, sortez de l’aéroport et attendez à gauche de la porte. La camionnette ou le minibus devrait se présenter rapidement pour vous conduire à n’importe quelle destination en ville, il suffit de donner le nom de votre établissement au chauffeur. Des taxis sont disponibles également, mais ils sont rares et beaucoup plus dispendieux. La navette est rapide et efficace, je la recommande même si vous n’êtes pas nécessairement à petit budget.

Au quotidien, vous pourrez facilement vous déplacer dans la ville à pied, à moins que votre hôtel ne soit en banlieue. Dans ce cas, assurez-vous qu’une navette ou un service de taxi soit disponible. Des taxis font toujours la file devant la gare de bus, au centre, en cas de besoin. Si vous n’en trouvez pas, entrez dans une boutique et demandez qu’on vous en appelle un.

Se loger

Puerto Iguazu n’est pas très grand, mais comme il s’agit de la ville des chutes, les options d’hébergement ne manquent pas, et ce, peu importe le budget et le nombre d’étoiles. Pour ma part, j’ai dormi au Poramba Hostel, une auberge de jeunesse à quelques pas de la gare dans une rue tranquille, un endroit qui ne ressemble pas à une auberge typique et qui conviendra tant aux backpackers qu’aux habitués des hôtels. Les propriétaires sympathiques viennent d’ouvrir les lieux et sont plus qu’enthousiastes quant aux projets d’avenir. Il est possible de dormir tant en dortoir qu’en chambre avec salle de bains privée et les lits sont confortables.

Ma chambre au Poramba Hostel

L’aménagement est vieillot, certes, mais il devrait être renouvelé peu à peu. Une cuisine en plein air ainsi qu’une piscine et une terrasse permettent de profiter du soleil d’Iguazu en toute tranquillité, car la cour est entourée de verdure et de fleurs. Lorsque les chaises longues auront été ajoutées, ce sera un vrai petit paradis caché. Un bon rapport qualité-prix! À noter : armez-vous de chasse-moustiques à Puerto Iguazu, car la verdure attire les insectes.

Comment visiter les chutes d’Iguazu

S’y rendre

De la gare routière, un autobus de ville se rend au centre de visiteurs des chutes plusieurs fois par heure. Achetez votre billet aux nombreux kiosques au coût de 60 pesos (environ 12 $ CAD) aller-retour. Le trajet est d’une durée de 20-25 minutes et vous serez déposé directement devant la billetterie.

Après votre visite, un bus vous attendra à droite en sortant. L’horaire varie selon la saison, donc prenez note du dernier bus sur l’affiche à l’arrêt avant d’entrer dans le parc si vous pensez y passer la journée entière.

Y entrer

Les heures d’ouverture du parc sont de 8 à 16 heures. Le billet d’entrée vous coûtera 170 pesos (environ 34 $ CAD); il n’y a malheureusement pas de prix réduit pour étudiant ou âge d’or. Seuls les habitants de l’Argentine peuvent profiter d’un rabais. Si vous désirez entrer de nouveau au parc le lendemain de votre visite initiale, vous pouvez faire estampiller votre billet en fin de journée (attention aux heures de fermeture des guichets!). Vous obtiendrez ainsi 50 % de rabais sur le prix d’entrée de la deuxième journée (ayez votre numéro de passeport sous la main, car il vous sera demandé lors de l’enregistrement dans le système).

Les circuits

Pensez à prendre une carte du parc et cheminez vers le train en tenant votre droite. Le premier circuit est le même pour tous. Vous aurez ensuite le choix de commencer votre visite par le sentier supérieur ou le sentier inférieur ou de reprendre le train vers la Garganta del Diablo (gorge du diable).

Je vous recommande de commencer par le sentier inférieur et la visite de l’île San Martin, du sentier supérieur et de la Garganta en prenant une pause entre les trois quand le soleil est à son zénith. Le niveau de l’eau augmente rapidement plus la journée avance et empêche l’accès à l’île; vous aurez donc de meilleures chances en matinée. De plus, la luminosité est meilleure en milieu d’après-midi à la Garganta. Prenez note que le dernier train pour la Garganta est à 16 h 10.

Au sommet de la chute à la Garganta del Diablo

Entouré par la nature dans les sentiers

Vue sur l’île San Martin des sentiers

Plateforme d’observation du sentier inférieur vue du sentier supérieur

Quoi apporter

Il y a peu d’ombre sur les sentiers et le soleil plombe. Munissez-vous de crème solaire et d’un bon chapeau. Les bouteilles d’eau seront également plus que bienvenues pour vous tenir hydraté. Attention à l’humidité impressionnante des lieux, vos appareils photo n’apprécient pas ce genre de traitement. Certaines plateformes se situent au pied des chutes et vous risquez d’être arrosé. Il peut être pratique de vous munir d’un chiffon à lentilles pour essuyer les gouttes d’eau sur votre appareil.

S’y nourrir

De nombreux kiosques et restaurants se retrouvent partout sur le site ainsi que des toilettes, ne vous inquiétez donc pas pour le lunch ou les pauses. Je vous recommande toutefois de vous apporter à manger, car les prix exorbitants des kiosques en découragent plus d’un (par exemple, un empanada coûte le double de ceux achetés dans la rue). Le parc met à disposition des micro-ondes pour chauffer vos plats. Si vous choisissez de manger à l’extérieur, faites toutefois attention aux coatis quelque peu violents qui vous attaquent pour votre repas.

Des coatis règnent en rois sur le territoire

Un fort tonnerre d’eau gronde en permanence

Pour plus d’informations sur le parc, visitez le site officiel des chutes.

Ça vous donne envie?

Bonne visite et n’hésitez pas si vous avez des questions à propos d’une visite aux Chutes!

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